Celestia — это бесплатная трёхмерная астрономическая программа с открытым исходным кодом, предназначенная для моделирования и визуализации космоса в реальном времени. Разработанная Крисом Лорелом и выпущенная в 2001 году, она позволяет пользователям исследовать Вселенную, начиная от спутников и заканчивая галактиками, с возможностью перемещения в любом направлении и масштабе. Программа поддерживает работу на различных операционных системах, включая Windows, macOS и Linux, а также мобильных платформах, таких как iOS и Android.

В отличие от большинства планетариев, Celestia не ограничивает пользователя наблюдением с поверхности Земли. Вместо этого она предоставляет свободу перемещения по космосу, позволяя путешествовать между звёздами, планетами, спутниками и другими небесными объектами. Визуализация основана на технологии OpenGL, что обеспечивает высокое качество графики и плавность анимации. Celestia использует точные астрономические данные, включая каталоги Hipparcos и Tycho-2, а также теорию орбит VSOP87, что позволяет точно моделировать движения объектов Солнечной системы и экзопланет.

• Реалистичная 3D-графика: использование OpenGL для отображения объектов в трёх измерениях с возможностью детального приближения и изменения угла обзора.
• Свободное перемещение: возможность путешествовать по космосу без ограничений, включая перемещение между звёздами, планетами и галактиками.
• Точное моделирование времени: симуляция времени от 2 миллиардов лет в прошлом до будущего, с возможностью наблюдения солнечных и лунных затмений, а также других астрономических событий.
• Расширяемость: поддержка дополнений (add-ons), позволяющих добавлять новые объекты, текстуры, 3D-модели и сценарии, включая как реальные, так и вымышленные элементы.
• Образовательные возможности: использование Celestia в образовательных и научных целях, включая создание анимаций, презентаций и проведение виртуальных экскурсий по космосу.
• Кроссплатформенность: доступность программы на различных операционных системах, включая Windows, macOS, Linux, а также мобильных платформах iOS и Android.
• Открытый исходный код: программа распространяется под лицензией GNU General Public License, что позволяет пользователям изучать, изменять и распространять её код.