Packer — это инструмент с открытым исходным кодом для автоматизированного создания образов виртуальных машин и контейнеров на различных платформах из единого описательного шаблона. Он предназначен для упрощения и стандартизации процесса построения образов, позволяя воспроизводимо собирать одинаковые артефакты для облачных провайдеров, гипервизоров и контейнерных сред. Packer поддерживает параллельную сборку образов для нескольких целевых платформ, что снижает время создания и обеспечивает консистентность окружений.

Проект развивался как решение для автоматизации подготовки базовых образов с предустановленным ПО, настройками и скриптами конфигурации, используемых в инфраструктуре как код. Packer использует декларативные конфигурационные файлы, в которых задаются источники образов, провайдеры, шаги provision и постобработки. Благодаря модульной архитектуре он интегрируется с инструментами управления конфигурацией и системами CI/CD, обеспечивая повторяемость и контроль версий создаваемых образов.

• Поддержка множества провайдеров и форматов образов, включая облачные платформы, гипервизоры и контейнеры.
• Возможность параллельной сборки образов для разных целевых окружений из одного шаблона.
• Декларативные шаблоны конфигурации, которые можно хранить в системах контроля версий.
• Интеграция со средствами provision (скрипты, системы управления конфигурацией) для установки и настройки ПО внутри образа.
• Механизмы постобработки для конвертации, подписывания и загрузки готовых образов в репозитории или облачные хранилища.
• Поддержка повторяемости и воспроизводимости сборок, что упрощает обеспечение соответствия и тестирование.
• Расширяемая архитектура плагинов, позволяющая добавлять новые провайдеры и функциональные возможности.
• Использование в конвейерах CI/CD для автоматической генерации и обновления базовых образов при изменениях конфигураций.