Debian — это свободная операционная система, основанная на ядре Linux и принципах свободного программного обеспечения. Проект Debian был инициирован как сообщество разработчиков и пользователей, стремящихся создать полностью свободную и независимую от коммерческих интересов систему. Debian распространяется под набором свободных лицензий и предоставляет широкий выбор программного обеспечения в виде предварительно скомпилированных пакетов, упакованных и управляемых центральной системой сборки и репозиториев.
Одна из ключевых целей Debian — обеспечить устойчивость, совместимость и повторяемость сборок, что достигается строгими процедурами тестирования и политиками качества. Система поддерживает множество аппаратных архитектур и предназначена для использования как на серверах, так и на настольных и встраиваемых платформах. Разработка ведётся открыто: решения принимаются участниками проекта, включающими разработчиков пакетов, администраторов зеркал и пользователей, сотрудничающих через списки рассылки и систему отслеживания ошибок.
- Свобода программного обеспечения: использование и распространение пакетов происходит в рамках свободных лицензий; проект поддерживает как основной репозиторий свободного ПО, так и дополнительные секции для несвободного или ограниченного по лицензии ПО.
- Широкий репозиторий пакетов: большой набор предкомпилированных пакетов с едиными инструментами управления зависимостями и установкой (APT, dpkg).
- Многоплатформенность: поддержка множества процессорных архитектур, включая x86, ARM и другие, что делает систему применимой в различных аппаратных средах.
- Стабильность и стабильные выпуски: публичные релизы проходят этапы тестирования и заморозки, что обеспечивает предсказуемую работу в долгосрочных развёртываниях.
- Безопасность и обновления: регулярная публикация исправлений безопасности и поддержка обновлений для стабильных выпусков через официальные репозитории.
- Модульность и настраиваемость: базовая установка может быть расширена или минимизирована в зависимости от задач — сервер, рабочая станция, встраиваемое устройство.
- Открытое сообщество и управление: решения о включении пакетов, политике и релизах принимаются коллективно участниками проекта, с доступной документацией по процедурам и стандартам качества.
- Совместимость пакетов и метаданные: стандарты упаковки и систематизированные метаданные облегчают миграцию, сборку и автоматизацию управления программным обеспечением.