LaTeX — это система подготовки документов высокого качества, основанная на языке разметки TeX, разработанном Дональдом Кнутом. Как макросный набор команд поверх TeX, LaTeX предоставляет автору удобный уровень абстракции для набора сложных текстов, особенно научных и технических, где требуется точная вёрстка математических формул, структурирование документа и автоматизация оформления ссылок, сносок и библиографий.
Развитие LaTeX началось в 1980-х годах с целью упростить использование TeX и сделать его доступным широкому кругу пользователей. Сегодня LaTeX используется в академической и научной среде для подготовки статей, диссертаций, отчётов и книг; он поддерживает расширения и пакеты, обеспечивающие дополнительные возможности — от графики и цветовых схем до сложной типографики и международной локализации. Документы LaTeX компилируются в форматы, пригодные для печати и распространения, что обеспечивает предсказуемое и воспроизводимое оформление.
- Точность вёрстки: высококачественная типографика и детальный контроль над расположением элементов на странице.
- Математическая верстка: мощные средства для набора формул и математических выражений с соблюдением общепринятых правил отображения.
- Структурирование документов: поддержка разделов, оглавлений, списка иллюстраций и таблиц, автоматическая нумерация и перекрёстные ссылки.
- Управление ссылками и библиографиями: интеграция с системами управления библиографией (например, BibTeX, biblatex) и автоматическая генерация списка литературы.
- Расширяемость: богатая экосистема пакетов, позволяющая добавлять функциональность для графиков, таблиц, презентаций и локализации.
- Разделение содержания и оформления: автор описывает структуру и содержание, а пакеты и классы задают стиль и оформление документа.
- Совместимость и воспроизводимость: текстовые исходники обеспечивают долговременное хранение и повторяемую сборку документов на разных платформах.
- Автоматизация и шаблоны: наличие стандартных классов и шаблонов для научных журналов, конференций и образовательных учреждений.