Тардиграды, также известные как водяные медведи, представляют собой микроскопические беспозвоночные существа, относящиеся к филю Тардиград. Эти организмы были впервые описаны в 1773 году немецким зоологом Иоганном Готфридом Кёльрером. Тардиграды обитают в различных средах обитания, включая морские, пресноводные и сушу, где, в частности, находят укрытие в мхах и лишайниках.
Данные организмы известны своей необычной способностью выживать в крайних условиях, включая экстремальные температуры, высокие уровни радиации и даже в вакууме космоса. Эта стойкость в значительной степени объясняется их способностью переходить в состояние анабиоза — метаболически неактивное состояние, в котором они могут оставаться в течение многих лет, ожидая благоприятных условий для восстановления активности.
- Размеры: от 0.3 до 0.5 миллиметров в длину.
- Устойчивость к экстремальным температурам: способны выживать при температурах от -272°C до 150°C.
- Способность к анабиозу: могут оставаться в неактивном состоянии в течение десятилетий.
- Выживание в вакууме: способны выдерживать условия космоса без кислорода.
- Высокая стойкость к радиации: могут пережить интенсивное облучение, недоступное большинству живых организмов.